Hoy quiero hablarles del videojuego Super Mario Bros de Nintendo NES.
Fue lanzado en Japón el año 1985 y desde ahí se ha expandido al resto del mundo. En los últimos cuarenta años se han creado 24 versiones principales y ha acompañado la infancia de miles de millones de niños, generación tras generación.
El Nintendo NES tenía en aquel entonces una calidad tan genial, comparado con las otras consolas y computadores, que era como tener en tu propia casa, una maquinita de juegos o arcade como se le llaman. Esas donde, en los años setentas y ochentas, debías introducir una moneda cada vez que querías jugar una partida.
El Nintendo NES se enchufaba al televisor y el juego iba dentro de un cartucho que se introducía en la consola. Traía un control con los botones A y B junto a una cruz o pad direccional, para indicar movimiento en todas direcciones.
En el folleto de instrucciones original se leía:
Un día el reino de las pacíficas personas Champiñón fue invadido por Koopa, una tribu de tortugas famosas por su magia negra. Las calladas y pacíficas personas Champiñón fueron convertidas en simples piedras, ladrillos y hasta plantas y el Reino Champiñón cayó en la ruina.
La única que podía deshacer este hechizo mágico en las personas Champiñón y regresarlas a la normalidad es la princesa Toadstool [o Peach], la hija del Rey Champiñón. Desafortunadamente ella está en manos de Bowser, el rey de los Koopas.
Mario se entera de los apuros de las personas Champiñón y se embarca en una aventura para liberar a la princesa del malvado Koopa y restaurar el reino caído de las personas Champiñón.
¡Tú eres Mario! ¡Dependerá de ti rescatar a las personas Champiñón de la magia negra de Koopa! 1
Como se puede apreciar la estructura narrativa que sustenta la historia es la misma del Viaje del Héroe de Joseph Campbell. Hay una partida que es cuando Mario se embarca en la aventura, una iniciación que es cuando se enfrenta a Bowser y el retorno, que es cuando libera a la princesa, quien a su vez deshace el hechizo de magia negra, liberando a los ciudadanos de champiñón que fueron convertidas en piedras, ladrillos y plantas. 2
Para los que no lo saben, Bowser es un dinosaurio tenebroso con un caparazón con puntas que lanza bolas de fuego y hachas a sus enemigos.
Este es un videojuego del tipo plataforma, el cual se enmarca dentro del género de Acción. Esto significa que conduces a un personaje, como si fuera un muñeco o marioneta, y los haces saltar, agachase, correr, con más o menos habilidades especiales según el juego.
Existen otros géneros tales como de estrategia, rol, simulación, aventura, de disparos, carreras o deportes.
Pero grosso modo los dividiría en estrategia, que implica observación, reflexión y memoria, en los de rol, dentro de los cuales se encuentran los dramas interactivos, que tienen un fuerte componente emocional, y debido a la insuperable calidad de la imagen, del sonido y de la jugabilidad que han alcanzado hoy en día producen la sensación de estar dentro de una película.
Estos juegos que se basan en el diálogo entre los personajes y se deben tomar decisiones que van moldeando la historia de tal modo que pueden resultar finales distintos.
El jugador se identifica de esta manera con el personaje de un modo más íntimo.
Finalmente, a mi modo de ver, hay un tercer gran género, que es el de la acción, de la aventura, de los deportes, donde uno debe estar muy atento a lo que está pasando y reaccionar velozmente con los dedos, además de exigir mucha precisión.
Dentro de este último género, se puede ubicar a Mario, que partió siendo un juego bidimensional, de tal modo que podías conducirlo horizontal y verticalmente, aunque sin la posibilidad de retroceder lo que ya se ha recorrido.
En las versiones posteriores sí se pudo retroceder. Pero luego el año 1996, en la consola Nintendo 64, vino un cambio trascendente, se pasó de las dos dimensiones a las tres dimensiones.
De tal modo que el jugador ya no está mirando al personaje que pasa frente a él de un lado al otro, sino que va, por así decirlo, detrás de él, y el personaje va por delante, hacia adelante, lo cual provoca la sensación de estar aún más adentro del juego.
A esto le llaman experiencia inmersiva.
Curiosamente con el paso del tiempo, se han vuelto a retomar las dos dimensiones, de tal modo que no se abandona tampoco del todo.
Y como la mayoría de los videojuegos, está hecho de tal manera que uno aprende a jugar de manera autodidacta, o sea mediante ensayo y error, sin la necesidad de un mediador y tampoco de un manual que haya que estudiar antes de jugar.
La misma receta ha seguido la industria digital estos últimos veinticinco años, permitiéndole masificar dispositivos y aplicaciones, tal como lo observó Barrico el 2018 en su libro The Game. 3
Mario es de estatura pequeña y comienza el juego con 3 vidas. En la medida que avanza puede ir adquiriendo habilidades y poderes, así como ir sumando nuevas vidas.
Dentro de los espectaculares poderes especiales tenemos:
El champiñón rojo, que aumenta su tamaño y le da una suerte de segunda vida.
El champiñón verde que le da una vida extra.
La flor, mediante la cual dispara bolas de fuego.
La estrella que, al tocarla, lo vuelve invencible durante un tiempo ante los enemigos, salvo que caiga a un hoyo.
Todos estos poderes los encuentra al saltar y golpear con el puño ladrillos o bloques con signos de interrogación. Pero, así como se ganan se vuelven a perder. Es decir, estos poderes no son propios de él. También puede reunir monedas de oro, en donde si reúne 100 gana una vida extra.
Dentro de sus habilidades naturales se encuentran caminar, correr, subir enredaderas, meterse en tuberías, dar saltos pequeños y grandes, dejarse caer de elevadas alturas sin sufrir daño alguno, así como nadar sin respirar. A sus enemigos, salvo algunas excepciones, los mata saltando sobre ellos y aplastándolos.
Por lo tanto, estás ante un mundo aparente. Uno que ocurre, por así decirlo, a la luz del día y otro oculto, lleno de secretos ubicados tanto en ladrillos y bloques de interrogación, entradas secretas por las tuberías donde ingresas a mundos subterráneos, así como enredaderas que te llevan a un mundo de nubes. O sea, puedes avanzar y pasar por el juego a partir de los que se te ofrece a primera vista o ir en busca de sus misterios.
Si llegas al final de cada nivel, hay una bandera que debes tocar, junto a un castillo pequeño. Hay un límite de tiempo para legar hasta ella de lo contrario pierdes una vida. Hay que atravesar mundos y cada uno tiene niveles.
Al final de cada mundo hay un castillo más grande donde te enfrentas a Bowser, pero todos son falsos salvo el octavo. Tanto los Bowser falsos como el verdadero, lanzan bolas de fuego y a partir de determinado momentos también hachas. Mario se enfrenta a ellos sobre un puente colgante bajo el cual hay lava.
Si Mario tomó la flor lo vencerá lanzándole cinco bolas de fuego, o sea muere con su propia medicina. Si no tomó una flor, puede hacerlo pasando por debajo suyo o saltándolo.
Una vez que está del otro lado debe tocar un hacha, así corta las cuerdas del puente y este muere quemado.
Una vez que vence al verdadero Bowser, libera a la princesa, quien finalmente podrá deshacer el hechizo que cayó sobre Reino De Champiñón.
Pero nada de esto lo vemos en pantalla, solo lo sabemos por el folleto que venía en el cartucho. Lo que sí vemos es a la princesa diciendo:
Gracias Mario tu búsqueda ha terminado. Te presentamos una nueva búsqueda. Presiona el botón B para seleccionar un mundo.
Allí puedes elegir un mundo de los que ya atravesaste, volver a jugar a partir de ahí, pero con un nivel de complejidad superior.
Aquí hago el comentario en un video, podcast y podcast.
Notas
1. Nintendo. La historia de Super Mario.
https://mario.nintendo.com/es/history/
2. Joseph Campbell, El héroe de las mil caras, trad. Luisa Josefina Hernández, Fondo de Cultura Económica, Argentina 2006.
3. Alessandro Baricco, The Game, trad. Xavier González Rovira, Anagrama, Barcelona 2018.
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